31 січня уряд Бельгії повідомив про намір придбати для авіаційного компоненту своїх збройних сил літаки Cessna 408 SkyCourier. Це рішення може стати проривом для конструкції, яка створювалась як суто цивільна. Тож давайте придивимось детальніше до нового виробу марки Cessna.
ЗМІСТ СТАТТІ:
Трохи історії
Власне, зовсім небагато – бо SkyCourier є виробом дуже новим, історія його проєкту налічує менше десяти років, а експлуатація на повітряних лініях почалась лише навесні 2022 р. З маркетингової точки зору Cessna 408 – це дуже рідкісний в сучасних умовах приклад створення літака, «заточеного» під потреби одного конкретного експлуатанта, в даному випадку – найбільшої у світі вантажної авіакомпанії FedEx Express. І логіка в такому рішенні була: перед очима менеджменту Textron Aviation (концерну, якому зараз належить марка Cessna) був приклад Cessna 208 Caravan – літака, який свого часу теж створювався під потреби FedEx, але став справжнім бестселером, розтиражованим у понад трьох тисячах екземплярів. До речі, Cessna 208 знайшов і військове застосування – про що я нещодавно розповідав. Тож Cessna 408 цілком може повторити шлях свого «старшого брата».
Але для чого гіганту FedEx Express, який експлуатує величезний парк – майже чотири сотні – важких транспортних літаків (головно, транспортні варіанти Boeing 757, 767 і 777) знадобились ще й легкі машини? Річ у тім, що в структурі компанії є підрозділ FedEx Feeder, який розвозить дрібні вантажі з вузлових аеропортів до малих аеродромів на всій території США. Експлуатує він близько 60 літаків ATR-42 i ATR-72 та понад 230 Cessna 208В. Та в багатьох випадках потрібно доставити вантаж, заважкий для малого Caravan’у, але водночас замалий для рентабельної експлуатації більших машин. Тож виникла об’єктивна потреба в літакові, який зайняв би місце між Cessna 208 і ATR-42/72. За це й ухопилися в Textron Aviation.
Читайте також:
- Все про Proteus – автономний гелікоптер, що змінює майбутнє авіації
- Турбогвинтові літаки фірми Pilatus: Все про «Дев’ятку»
Ескізний проєкт нового двомоторного легкого вантажного літака був представлений керівництву FedEx Express у 2017 р. Повномасштабна розробка стартувала в листопаді того ж року, після отримання замовлення від FedEx Express на 50 літаків. Випробування першого прототипу почались 17 травня 2020 р., а за два роки, 9 травня 2022-го, почалась експлуатація перших SkyCourier’ів на трасах FedEx Feeder. Тобто, від початку повномасштабної розробки до виходу на лінії минуло 4,5 роки – показник дуже добрий, якщо взагалі не рекордний для сучасної авіації.
Конструкція
За своїми габаритами і навіть зовнішнім виглядом Cessna 408 дуже нагадує українського Ан-28: двомоторний високоплан з фіксованим шасі з підкосами. Лише американський літак має однокільове вертикальне оперення, а український – двокільове. Місткість в пасажирському варіанті цих двох літаків близька – 19 осіб для Cessna 408 і 17 для Ан-28. Але Cessna 408 має кращу вагову віддачу: його корисне навантаження в пасажирському варіанті становить 2270 кг порівняно з 2000 кг у Ан-28, а у вантажному – аж 2720 кг.
Конструкція Cessna 408 підкреслено утилітарна. Планер виготовлений з алюмінієвих сплавів, без «новомодних» композитів. Фюзеляж квадратного перерізу за габаритами оптимізований під стандартні контейнери LD3 – він може вмістити три таких контейнери. Завантаження здійснюється через великий люк в лівому борту за крилом. Хвостової рампи, традиційної для військово-транспортних літаків, SkyCourier не має. Кабіна не герметична – літак не є висотним.
Силова установка – добре освоєні і поширені у світі турбогвинтові двигуни Pratt & Whitney Canada PT6A-65SC потужністю по 1100 к.с. Літак не є надто швидким – крейсерська швидкість його становить 390 км/год. Дальність польоту з повним навантаженням перевищує 700 км.
Cessna 408 пропонується покупця у трьох основних варіантах: вантажний (без ілюмінаторів в бортах), пасажирський (на 19 місць) і комбо (9 місць + вантаж). До початку 2026 р. замовникам передали близько 60 літаків, переважно у вантажному варіанті. Крім FedEx Feeder, цей варіант вже експлуатують кілька менших американських авіакомпаній. На Алясці і в Бразилії літають три машини у варіанті комбі, а минулого року на Гавайях почалась експлуатація першого пасажирського SkyCourier’а. Більш-менш масові поставки пасажирських машин почнуться цього року. На такі літаки є замовлення з Мексики, Австралії, Монголії, Маршаллових островів, Великої Британії… Пасажирські Cessna 408 купують невеликі авіакомпанії, які обслуговують місцеві повітряні лінії або працюють як авіатаксі. На цей рік заплановані поставки спеціалізованих варіантів: алжирська компанія ТТА замовила два літаки у варіанті повітряних швидких, а власті Флориди – один літак для боротьби проти москітів.
Читайте також:
- Все про легкий патрульно-протидроновий літак «Драко»: Реінкарнація культової «Вільги»
- Все про три генерації РС-7 – родоначальника родини турбогвинтових літаків фірми Pilatus
Для війська
Першим замовником Cessna 408 стала не Бельгія – на кілька днів її випередила Ямайка, яка законтрактувала два такі літаки в транспортному варіанті. Але бельгійське замовлення показове не тільки з огляду на порівняно значний обсяг – п’ять літаків. По-перше, SkyCourier зумів відтіснити конкурентів зі значно більшим «стажем», які вже зарекомендували себе як на цивільній, так і на військовій службі. Серед них – PZL M-28, нащадок Ан-28, Dornier 228NXT та DHC-6-400. По-друге – це специфічне призначення майбутніх бельгійських літаків. Вони замовлені в рамках програми STAR (Sécurité, Technologie, Ambition, Résilience) для підтримки спеціальних операцій.
В Бельгію Cessna 408 надійдуть в «зеленому» виконанні – без обладнання кабін. А вже на місці вони будуть доопрацьовані компаніями SABCA та Sabena Technics відповідно до конкретних вимог, зокрема для безпосередньої авіаційної підтримки (це дуже цікаво – невже SkyCourier’и стануть носіями озброєння?), радіоелектронної розвідки (SIGINT), спостереження та медичної евакуації.
На авіабазі Бовешен буде створено окрему ескадрилью Сил спеціальних операцій, яка й експлуатуватиме Cessna 408. Планується, що ці літаки досягнуть початкової оперативної готовності у 2028-2029 роках.
Схоже, на ринку легких багатоцільових військових літаків з’явився новий гравець. З огляду на простоту конструкції й порівняно невисоку ціну Cessna 408 може стати привабливою пропозицією навіть для небагатих країн.
Читайте також:
Ви неуважно читаєте і приписуєте мені те, що я не казав. Про схожість Ан-28 і Цессни 408 я писав виключно в контексті габаритів і зовнішньої схожості – тож цитуйте повністю, а не висмикуйте. Щодо озброєння – ви знак питання помітили – ось тут: “(це дуже цікаво – невже SkyCourier’и стануть носіями озброєння?)”. Як відомо, знак питання аж ніяк не означає ствердження. До того ж, місіонізацією Цессн 408 для ЗС Бельгії займатиметься не Текстрон, а бельгійські фірми.
Про “Ан‑28 дуже схожий на SkyCourier” – автор неправий, конструкційно це різні літаки. Cessna 408 – нерегульований високоплан із сучасною авіонікою та дизайном під FedEx Feeder. А от Ан‑28 має двокільове оперення і радянсько‑українське походження, але прямої технічної спорідненості між ними немає (лише зовнішня схожість як турбогвинтових високопланів). І такого повно. Особливо поржав про озброєння.))) Офіційно відомо, що Textron розробляє наче “special missions” варіанти зі спецобладнанням (наприклад, для спостереження), але немає підтверджених даних про озброєння SkyCourier як бойового літака. Перевіряйте інформацію. Хоча це не дивно