NASA офіційно завершує роботу одного зі своїх найуспішніших марсіанських орбітальних апаратів. Після кількох місяців безуспішних спроб відновити зв’язок із супутником Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) агентство визнало апарат втраченим. Останній сигнал від MAVEN був отриманий 6 грудня через мережу Deep Space Network (DSN), після чого його орбіта повертала за Марс.
Коли зонд знову з’явився з іншого боку планети, телеметричні дані показали, що він перейшов у безпечний режим і почав неконтрольовано обертатися, що призвело до втрати живлення. Про це йшлося у звіті спеціальної комісії NASA, оприлюдненому в лютому.
Усі спроби встановити зв’язок з MAVEN після цього виявилися безрезультатними. У NASA зазначили, що причини інциденту, який стався після проходження апарата за дальнім боком Марса, все ще розслідуються.
Завершення місії MAVEN підбиває підсумок понад десяти років наукових досліджень. Апарат був запущений у листопаді 2013 року ракетою United Launch Alliance Atlas V і прибув на орбіту Марса через десять місяців.
Спочатку планувалося, що місія триватиме лише один земний рік, однак через успішну роботу її продовжили ще на десять років. Після втрати MAVEN на орбіті Марса продовжують працювати лише два апарати NASA – Mars Odyssey, запущений у 2001 році, та Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), який стартував у 2005 році. До речі, обидва зонди також значно перевищили термін експлуатації, який був запланований на початку.
MAVEN був одним з п’яти космічних апаратів, які NASA використовувало як ретранслятори зв’язку для марсоходів на поверхні Червоної планети. Іншими чотирма залишаються активні Odyssey, MRO, а також космічні апарати ESA Mars Express і Trace Gas Orbiter.
MAVEN став першим апаратом, оснащеним науковими інструментами для вивчення еволюції атмосфери Марса та її взаємодії з сонячним вітром. Місія надала вченим дані, які привели до нових відкриттів навіть після того, як орбітальний апарат припинив передавати сигнали.
“Дані, зібрані апаратом MAVEN, і надалі будуть надавати цінну інформацію про Марс протягом найближчих десятиліть”, – зазначила директорка Відділу планетології NASA Луїза Проктер.
Читайте також:
- Moon Base: Що стоїть за амбітним планом NASA по підкоренню Місяця
- Проєкт Skyfall: Нові марсіанські дрони NASA подолали бар’єр у 1 Мах
Джерело: space
