Китайське агентство з пілотованих космічних польотів (CMSEO) оголосило про відтермінування запланованого повернення на Землю космічного корабля з екіпажем Shenzhou-20 через імовірне зіткнення з космічним сміттям.
“Космічний корабель Shenzhou-20 з екіпажем, ймовірно, зазнав удару невеликого космічного сміття, і зараз проводиться аналіз удару та оцінка ризиків, – йдеться в заяві CMSEO. – З метою забезпечення безпеки та здоров’я космонавтів і повного успіху місії було ухвалено рішення про відкладення місії повернення Shenzhou-20, спочатку запланованої на 5 листопада”.
У відомстві не уточнили, у яку саме частину апарата, ймовірно, потрапив уламок, якої шкоди він міг завдати або які дані вказують на факт зіткнення. Нова дата повернення екіпажу поки не визначена.
Космічний корабель з екіпажем Shenzhou-20 стартував 24 квітня, доставивши трьох астронавтів, командира Чень Дуна, а також Чень Чжунжуя та Ван Цзе, до китайської орбітальної станції Tiangong. Апарат пристикувався до радіального порту головного модуля Tianhe. Після шести місяців роботи на орбіті екіпаж завершив свою місію та 4 листопада офіційно передав управління станцією новій команді місії Shenzhou-21.
Зіткнення з космічним сміттям є дедалі гострішою проблемою для об’єктів на низькій навколоземній орбіті. Як МКС, так і Tiangong неодноразово були вимушені маневрувати, щоб уникнути потенційних зіткнень. Деякі уламки занадто малі, щоб їх можна було відстежити з Землі, але при швидкості руху близько 8 км/с навіть мікроскопічний фрагмент може завдати серйозної шкоди, зокрема пошкодити теплозахисне покриття чи системи, необхідні для безпечного входу в атмосферу.
Перевірка стану корабля Shenzhou-20 може включати аналіз телеметрії, тести на герметичність, перевірку систем навігації та двигунів, а також аналіз даних акселерометрів і акустичних сенсорів для виявлення можливих пошкоджень. Головне занепокоєння викликає потенційне пошкодження теплозахисту або конструкцій, що відповідають за розгортання парашутів, які є ключовими елементами безпечного повернення на Землю.
На борту станції Tiangong є роботизована рука завдовжки 10 м, а також менший, але точніший маніпулятор. Вони можуть бути використані для огляду корабля та отримання знімків місця можливого удару. У разі потреби екіпаж може провести вихід у відкритий космос, щоб оцінити ситуацію безпосередньо. Раніше астронавти вже встановлювали додаткові захисні екрани від уламків, тож аналогічне обладнання та техніки можуть бути використані для інспекції Shenzhou-20.
CMSEO раніше зазначало, що у разі серйозних пошкоджень екіпаж Shenzhou-20 зможе повернутися на Землю на борту капсули Shenzhou-21. У Китаї також постійно підтримується в готовності резервний корабель цієї серії та ракета-носій Long March 2F, які можуть бути підготовлені до запуску менш ніж за дев’ять днів. Космодром Цзюцюань має дві зони випробувань – східну для основного складу ракети з кораблем та західну для резервного комплекту, що дозволяє за потреби швидко інтегрувати цей політ у графік запусків.
Відкладення повернення Shenzhou-20 стало першим випадком в історії китайських пілотованих програм, пов’язаним з можливим ударом космічного сміття. Попередню місію було затримано лише на добу через несприятливі погодні умови в зоні посадки.
Читайте також:
- Китайці побудували суперкомп’ютер розміром з холодильник, що імітує мозок людини
- Китай створює новий стандарт прошивки для майбутніх обчислювальних систем
Джерело: spacenews
