У приватному секторі дослідження Місяця з’явився ще один амбітний учасник. Компанія Impulse Space, заснована у 2021 році Томом Мюллером, першим співробітником, якого Ілон Маск найняв у SpaceX, оголосила про плани створити власний роботизований посадковий модуль для Місяця.
“Як сказав президент Джон Ф. Кеннеді, полетіти на Місяць важко. Але ми знаємо, що в Impulse працюють одні з найталановитіших фахівців в галузі аерокосмічної інженерії, які щодня розширюють межі інновацій, – заявив Том Мюллер. – Ми впевнені у своїй здатності вирішувати найскладніші технологічні завдання і з нетерпінням чекаємо на можливість продовжувати розширювати наші горизонти за межі Землі”.
Компанія Impulse Space спеціалізується на міжорбітальних перевезеннях – доставці космічних апаратів у потрібні точки після виходу на орбіту. Зараз вона вже експлуатує невеликий буксир Mira, який вперше вийшов у космос у листопаді 2023 року в межах місії SpaceX Transporter-9. Також компанія розробляє потужнішу платформу під назвою Helios – це kick stage для транспортування великих вантажів з низької навколоземної орбіти на геостаціонарну або до простору між Землею та Місяцем. Перший політ Helios запланований на кінець 2026 року.
Саме ця система стане ключовою частиною нового місячного проєкту компанії. Згідно з планом, Helios доставлятиме посадковий модуль, створений безпосередньо Impulse Space. Обидва апарати запускатимуться разом на стандартній ракеті середньої або великої вантажопідйомності.
“Після виведення Helios і посадкового модуля на низьку навколоземну орбіту Helios виконуватиме функції крейсерського ступеня, транспортуючи посадковий модуль на низьку місячну орбіту протягом одного тижня, – йдеться у повідомленні компанії. – Потім місячний посадковий модуль відокремлюється від Helios і спускається на поверхню Місяця. Завдяки високим можливостям Helios щодо зміни швидкості, ця архітектура місії не вимагає дозаправки в космосі”. Кожна така місія зможе доставляти на Місяць до 3 т вантажу, а перший політ може відбутися вже у 2028 році.
На сьогодні свої місячні апарати вже створюють або випробовують Intuitive Machines, ispace, Astrobotic та Firefly Aerospace. Однак більшість з них мають обмежену вантажопідйомність і стикаються з технічними складнощами під час посадки. Паралельно NASA співпрацює з SpaceX та Blue Origin над великими пілотованими системами для програми Artemis, що мають забезпечити висадку астронавтів на Місяць.
Нова розробка Impulse заповнить проміжну нішу, пропонуючи економічно ефективний спосіб доставки середніх за розміром вантажів для створення сталої місячної інфраструктури. Серед потенційних вантажів можуть бути місячні ровери, транспортні платформи, генератори, системи зв’язку та житлові модулі.
Розробка двигуна для нового посадкового апарата вже розпочата. Він працюватиме на двокомпонентному паливі з закису азоту та етану, тому ж самому, яке успішно використовувалося у космосі на буксирі Mira. “Ми впевнені в нашій здатності реалізувати це рішення завдяки нашому значному досвіду швидкого досягнення успіху”, – підсумував Том Мюллер.
Читайте також:
- Вчені відкрили «законсервовані» з 1972 року зразки місячного ґрунту: що було виявлено
- ESA запустило в Австралії нову антену для сигналів з далекого космосу
Джерело: space
