NASA і Boeing досягли значного прогресу в сертифікації системи CST-100 Starliner після минулорічних льотних випробувань з екіпажем. Спільні команди працюють над усуненням аномалій, які сталися під час польоту Starliner, і готуються до випробувань силової установки в найближчі місяці, оскільки космічне агентство вже планує наступний політ капсули з екіпажем.
У червні минулого року капсула Boeing Starliner здійснила перший в історії політ з екіпажем – астронавти NASA Бутч Вілмор та Суні Вільямс відправилися на ній на Міжнародну космічну станцію. Там вони мали залишитися на тиждень, але через витік гелію в його руховій установці та вихід з ладу п’яти двигунів з 28, що є частиною системи контролю реакції Starliner, графік перебування змінився. NASA кілька разів продовжувало перебування капсули на МКС для вивчення проблем, перш ніж ухвалила рішення про повернення корабля на Землю без екіпажу. А астронавти залишилися на станції аж до 18 березня.
NASA і Boeing досягли значного прогресу в аналізі даних першого екіпажного польоту Starliner. Команді місії вдалося відновити роботу чотирьох з п’яти двигунів, що вийшли з ладу, ще поки Starliner перебував на орбіті. Однак фахівці все ще працюють над усуненням проблем з двигунами та, ймовірно, продовжать це робити ще кілька місяців.
Ця робота включатиме тестові запуски двигунів Starliner на випробувальному полігоні NASA в Нью-Мексико, “щоб перевірити детальні теплові моделі та надати інформацію для потенційних модернізацій двигунів і систем теплового захисту космічних апаратів, а також операційних рішень для майбутніх польотів”, – заявили представники агентства.
Команди також продовжать випробовувати нові варіанти ущільнень для гелієвої системи, які дозволять мінімізувати ризики витоків у майбутньому. “Як тільки ми завершимо ці заплановані тестові кампанії, ми матимемо краще уявлення про те, коли зможемо здійснити наступний політ капсули Boeing”, – зазначив керівник Програми комерційних екіпажів NASA Стів Стіч.
Він додав, що фахівців до кінця року працюватимуть над сертифікацією, а потім з’ясують, як капсулі найкраще вписатися в графік Міжнародної космічної станції та її екіпажу і вантажних місій. “Скоріш за все, наступний політ Starliner відбудеться наприкінці цього або на початку наступного року”, – заявив Стів Стіч.
“Сертифікація” означає надання Starliner зеленого світла для польотів астронавтів на довготривалі контрактні місії на МКС і назад для NASA. Але агентство все ще не знає, чи буде наступний політ капсули пілотованим, чи ні. “Керівники місії планують, що наступний політ Starliner буде постсертифікаційною місією з екіпажем, і NASA також має можливість здійснювати польоти тільки з вантажем, залежно від потреб агентства”, – говорять в агентстві.
Джерело: space
