Космічний апарат Blue Ghost компанії Firefly Aerospace завершив свою історичну місію на Місяці, яка тривала два тижні. Відключення сталося через те, що настала місячна ніч, і Сонце перестало освітлювати сонячні панелі апарата.
За словами генерального директора Firefly Джейсона Кіма, місія вважається завершеною, але Blue Ghost залишиться в пам’яті завдяки своєму внеску в науку. У нього були два надзвичайно плідних робочих тижня. Крім того, апарат працював ще п’ять годин після настання місячної ночі.
“Ми випробували кожну систему посадкового модуля і змоделювали кожен сценарій місії, який тільки могли придумати, щоб дійти до цього моменту, – заявив головний інженер Blue Ghost Вілл Куган. – Наша команда може виглядати молодшою і менш досвідченою, ніж багато країн і компаній, які намагалися здійснити висадку на Місяць до нас. Але підтримка, яку ми відчуваємо один до одного, – це те, що підживлює наполегливу роботу і відданість пошуку кожного рішення, яке зробило цю місію успішною”.
Blue Ghost був запущений з мису Канаверал у січні у межах програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Вона передбачає розміщення наукового обладнання на роботизованих посадкових апаратах для збору великої кількості економічно ефективних даних до прибуття астронавтів на Місяць у межах місії Artemis. Модуль приземлився на Місяці 2 березня.
Blue Ghost доставив на базальтову рівнину на ближньому боці Місяця під назвою Mare Crisium 10 корисних вантажів для NASA. Це друге в історії успішне приземлення приватного місячного посадкового апарату. Першим це зміг зробити апарат Odysseus компанії Intuitive Machines у лютому 2024 року. Він пропрацював на поверхні Місяця сім земних діб. Але модуль Firefly став першим, який приземлився без технічних проблем.
План місії передбачав, що Blue Ghost та його наукові прилади працюватимуть протягом одного місячного дня, тобто близько двох земних тижнів. І це дійсно сталося. Посадковий модуль передав додому 119 ГБ даних, в тому числі 51 ГБ наукової інформації.
Продуктивними були навіть останні години робити апарата. Він “зробив знімки заходу Місяця 16 березня, надавши NASA дані про те, чи левітує місячний пил під впливом сонячних променів і чи створює він світіння місячного горизонту, яке було припущено і спостерігалося Юджином Сернаном на “Аполлоні-17”, – йдеться в повідомленні Firefly.
Японський апарат компанії ispace, який подорожував разом з Blue Ghost, має приземлитися на Місяць 5 червня. А Firefly тим часом вже працює над новим місячним апаратом і планує здійснювати по одному приземленню на рік.
Джерело: space
