Під час демонстраційного виступу в межах авіаційного фестивалю, що проходив на території військової бази Військово-повітряних сил Маунтін-Хоум у західній частині штату Айдахо, США, відбулося повітряне зіткнення двох реактивних літаків Військово-морських сил США F/A-18, унаслідок якого всі чотири члени екіпажу зуміли ктапультуватись. Відповідну інформацію оприлюднили офіційні представники відомства. Подія відбулася в неділю, 17 травня 2026 року, і на кадрах відеозаписів, зроблених очевидцями, зафіксовано густі клуби диму, які піднімалися над рівнинною місцевістю поблизу військового об’єкта, де сталося падіння бойових машин.
Офіційна речниця командування авіації Військово-морських сил Тихоокеанського флоту США, капітан другого рангу Амелія Умаям, повідомила, що в повітряному інциденті брали участь два палубні літаки радіоелектронної боротьби EA-18G Growler, які належать до складу 129 ескадрильї електронного протистояння, що базується на острові Відбі у штаті Вашингтон. За її словами, авіаційна техніка виконувала заплановані маневри в межах демонстраційної програми, коли сталося зіткнення. Вона також підтвердила, що четверо військовослужбовців, які перебували на бортах обох літаків, скористалися системами екстреного катапультування, а за фактом аварії вже розпочато офіційне слідство.
Керівництво військової бази поінформувало, що стан здоров’я всіх чотирьох евакуйованих авіаторів наразі оцінюється як стабільний, а на території самого військового об’єкта ніхто з присутніх не зазнав травм.
Одразу після авіаційної пригоди адміністрація бази запровадила режим надзвичайного стану та заблокувала територію, про що було оголошено в соціальних мережах. Проведення подальших заходів у межах авіашоу повністю скасували. На відеоматеріалах, які свідки події поширили в мережі Інтернет, видно момент розкриття чотирьох парашутів у повітрі, тоді як самі літальні апарати стрімко падали донизу неподалік від бази, розташованої приблизно за 80 км у південному напрямку від міста Бойсе. Літаки моделі EA-18G Growler є спеціалізованою модифікацією винищувача F/A-18 Super Hornet, яку оснащено передовими комплексами для ведення радіоелектронної боротьби.
Очевидець подій Шейн Огден розповів, що здійснював відеозйомку обох літаків саме в той момент, коли вони зближувалися на критичну відстань. На записаних ним кадрах зафіксовано, як повітряні судна торкаються одне одного, після чого починають спільне обертання в тандемі. У цей же час особовий склад виконує катапультування, і над ними розгортаються парашутні куполи. Літаки продовжили спільне падіння і в момент зіткнення із землею вибухнули, утворивши велику вогняну кулю, тоді як авіатори приземлялися на парашутах неподалік від місця вибуху.
За інформацією організаційного комітету, це популярне авіаційне свято, програма якого складається з демонстраційних польотів та стрибків із парашутом, мало на меті вшанування історичних досягнень авіації та демонстрацію потенціалу сучасних збройних сил. Головними учасниками дводенної програми заходу були пілоти пілотажної групи Військово-повітряних сил США Thunderbirds. За даними Національної метеорологічної служби, під час інциденту фіксувалися хороші показники видимості, а швидкість поривів вітру досягала 47 км на годину.
Фахівець із питань безпеки польотів Джефф Гузетті назвав подію надзвичайною, підкресливши, що успішне катапультування обох екіпажів могло стати можливим саме через специфіку контакту літаків, які після удару утримувалися разом і падали як єдине ціле. Він зауважив, що зазвичай під час зіткнень у повітрі в пілотів практично немає часу на порятунок. На думку Гузетті, причиною аварії, найімовірніше, став людський фактор, а не технічна несправність, оскільки виконання групових польотів і зближення вимагає граничної точності для уникнення подібних наслідків.
Керівник компанії Safety Operating Systems та експерт з авіаційної безпеки Джон Кокс зазначив, що на таких заходах виступають виключно висококласні пілоти, проте специфіка демонстраційних польотів залишає дуже малий простір для помилок через високі вимоги та мінімальні допуски, тому він висловив полегшення з приводу успішного порятунку людей.
Цьогорічний захід став першим авіашоу на цій базі після тривалої перерви з 2018 року, коли під час виступу розбився на смерть пілот дельтаплана. Крім того, у 2003 році на цій же локації сталася аварія літака групи Thunderbirds під час виконання складної фігури, але тоді пілоту вдалося відвести падаючу машину від глядацьких трибун і катапультуватися менш ніж за секунду до моменту удару об землю, завдяки чому він не постраждав.
Процес розслідування недільної аварії може просуватися досить швидко, оскільки виживання всіх учасників інциденту дозволить слідчим отримати безпосередні свідчення про події та особисті відчуття пілотів перед моментом зіткнення. Оскільки розслідуванням керуватимуть структури Військово-морських сил США, обсяг інформації, яка оприлюднюватиметься для широкого загалу, буде меншим порівняно з практикою розслідування катастроф у цивільній авіації. Також зазначається, що через воєнний конфлікт за участю Ірану деякі інші заплановані авіаційні заходи на військових базах США цього року скасували, оскільки дислоковані там підрозділи залучені до виконання бойових завдань.
Читайте також:
- Чому сучасні літаки все ще розбиваються і як кожна трагедія змінює авіаційну безпеку
- «Пілатус» ХХІ століття: Все про навчально-бойовий літак РС-21
Джерело: apnews
