Європейське космічне агентство (ESA) уклало з компанією Airbus UK угоду вартістю £150 млн. Вона передбачає створення посадкової платформи для марсохода Rosalind Franklin, який має приземлитися на Червоній планеті до 2030 року. У компанії вже є досвід роботи над самим марсоходом, тож не дивно, що її обрали для виготовлення механічних, теплових та силових систем, необхідних для посадкового модуля.
Марсохід Rosalind Franklin є ключовим компонентом програми ExoMars, над якою працює ESA. Ровер має досліджувати марсіанську поверхню на предмет ознак давнього життя, зокрема, він шукатиме скам’янілі мікроби. Очікується, що ровер допоможе відповісти на давні питання науковців про кліматичні зміни та позаземне життя, адже він має унікальний компонент – двометровий бур, який може заглибитися під поверхню у своїх пошуках.
“Побудований у Британії марсохід Rosalind Franklin дасть нам життєво важливу інформацію про історію Марса, – говорить докторка біологічних наук, дама Меггі Адерин-Покок. – Цей тип інформації з інших планет може дати нам краще розуміння нашого власного місця в космосі та еволюції нашої планети”.
Вона додала, що унікальна конструкція, яка дозволяє отримувати зразки на глибині до 2 метрів, допоможе науковцям отримати відповіді на деякі з фундаментальних питань щодо історії, еволюції та геології Марсу. Буріння на таку глибину дозволить шукати життя трохи глибше від ворожої марсіанської поверхні, де радіація, ймовірно, вб’є життя, яке ми знаємо. “Зразки, зібрані марсоходом Rosalind Franklin, можуть допомогти нам відповісти на давнє питання “Чи самотні ми у Всесвіті?”, – говорить науковиця.
Окрім наукової користі, цей контракт передбачає створення близько 200 висококваліфікованих робочих місць у космічному секторі та залучення міжнародних інвестицій, які сприятимуть економічному зростанню Великої Британії. Сама технологія, після її розробки, також буде корисною для виконання завдань на Землі, в тому числі на атомних електростанціях і в глибоководних районах океану.
Спочатку у місії ExoMars був партнер – російський “роскомсос”. Він мав розробляти посадкову платформу для марсохода. Але після початку повномасштабного вторгнення росії в Україну країни-члени ESA проголосували за припинення спільної з росією місії та призупинили програму, щоб знайти нового партнера для розробки системи. Власне, тепер цим і займається дочірня компанія Airbus UK.
На сьогодні немає достовірних доказів того, що на Марсі існує або колись існувало життя. Вчені сподіваються, що, відправивши туди марсохід Rosalind Franklin, вони зможуть нарешті отримати відповіді на це давнє питання.
Джерело: neowin
