Військово-повітряні сили США збираються перекинути на Близький Схід модернізований варіант свого безпілотного апарата ULTRA, що має схожу на планер конструкцію, для проведення випробувань в реальних умовах. Цей крок дозволить вивести в повітряний простір одного з регіонів із найінтенсивнішим веденням спостереження цей новий розвідувальний дрон, який відрізняється підвищеною швидкістю, збільшеною робочою висотою та надвеликою тривалістю польоту.
Оновлена версія безпілотного комплексу, яка отримала позначення ULTRA Turbo, оснащена двигуном із турбонаддувом. При цьому апарат повністю зберіг ключову перевагу базової платформи – здатність перебувати в повітрі безперервно протягом кількох діб.
Згідно зі службовими документами оборонного бюджету США, на які посилається видання The War Zone, повітряне судно пройде експлуатаційне оцінювання в зоні відповідальності Центрального командування Збройних сил США. Це стане черговим етапом на шляху до масштабнішого аналізу бойових можливостей комплексу. Випробувальна програма стартує у 2026 фінансовому році та триватиме у 2027 фінансовому році, супроводжуючись подальшим нарощуванням технічних можливостей платформи.
Таке рішення ухвалене на тлі постійного зростання потреби у безперервному зборі розвідувальних даних, спостереженні та рекогносцируванні на Близькому Сході. Ця потреба підживлюється військовими операціями, пов’язаними з Іраном, а також постійними місіями з моніторингу морської обстановки.
Проєкт сімейства безпілотників ULTRA реалізували фахівці DZYNE Technologies спільно з Дослідницькою лабораторією Повітряних сил США з метою створення доступнішої платформи для довготривалої розвідки. На відміну від традиційних військових безпілотних літальних апаратів, ця конструкція базується на базі цивільного спортивного планера. Таке рішення забезпечило дрону характерний видовжений профіль крила, ідеально пристосований для тривалого перебування у повітрі.
Стандартна модифікація ULTRA спроможна виконувати завдання протягом понад 70 годин, підніматися на висоту до 7620 м і транспортувати корисне навантаження масою близько 204 кг. Нова версія ULTRA Turbo дещо поступається за тривалістю польоту задля покращення інших льотно-технічних параметрів. Компанія DZYNE заявляє для неї понад 60 годин перебування в повітрі, спроможність розвивати швидкість до 222 км за годину та робочу стелю на рівні 9144 м.
Силова установка апарата представлена поршневим турбованим двигуном Rotax 916. Представники розробника зазначають, що інтеграція цього двигуна підвищила ефективність роботи на висотах понад 7620 м, а також збільшила стійкість до складних погодних умов і загальну гнучкість застосування. Раніше цього року компанія сповістила про успішне завершення тестового польоту тривалістю 60 годин, який повністю імітував реальну місію та проходив на висоті 7620 м із дійсною швидкістю 185 км за годину.
Крім того, виробник позиціонує цей літальний апарат як універсальний засіб, здатний забезпечувати ведення розвідки, радіоелектронну боротьбу, ретрансляцію сигналів зв’язку та навіть здійснювати скидання автономних засобів ураження чи інших корисних вантажів.
Близькосхідний регіон є вже знайомим майданчиком для розгортання безпілотників ULTRA. Попередні етапи тестування в реальних умовах відбувалися тут у 2024 році. Тоді зафіксували ознаки того, що апарати здійснювали вильоти з авіабази Аль-Джафра в Об’єднаних Арабських Еміратах, виконуючи місії у напрямку Афганістану. Ті вильоти гарно доповнювали роботу дронів MQ-9 Reaper, які демонстрували менший час безпосереднього чергування в цільовій зоні через значні часові витрати на переліт до неї.
Американське командування виявляє дедалі більший інтерес до техніки, що займає проміжну нішу між дорогими стратегічними комплексами та вразливішими тактичними безпілотниками. Моделі MQ-9 Reaper продовжують активно експлуатуватися в регіоні, проте вони неодноразово зазнавали втрат під час останніх локальних конфліктів. Водночас надсекретні та надсучасні системи типу RQ-180 належать до кардинально іншого класу як за вартістю, так і за можливостями.
Модель ULTRA якраз і покликана заповнити цей вакуум, забезпечуючи тривалу розвідку за помірну ціну. Для продовження розробки та випробувань платформи ULTRA оборонне відомство США просить виділити $16,57 млн у 2027 фінансовому році.
Читайте також:
- Зброя української перемоги: FP-1 – дрон, що долітає до Москви
- Китайська петля: США відрізали себе від DJI і залишилися без дронів
Джерело: interestingengineering
