Вперше за понад двадцять років після завершення експлуатації легендарного літака Concorde президент США Дональд Трамп підписав указ, який скасовує заборону на здійснення надзвукових польотів над суходолом на території всієї країни.
Це обмеження діяло з 1973 року – тоді його запровадили через численні скарги жителів США на надзвичайно гучний звук, який супроводжував перетинання літаком звукового бар’єра зі швидкістю понад 2400 км/год. Так званий “звуковий бум” створював на землі шум потужністю до 110 дБ, що можна порівняти з клаксоном автомобіля на близькій відстані.
Скасування цієї заборони може дати новий поштовх розвитку авіаперельотів та значно скоротити їхню тривалість. Для порівняння: Concorde авіакомпанії British Airways встановив рекорд найшвидшого трансатлантичного перельоту, подолавши маршрут Лондон – Нью-Йорк менш ніж за три години. Для звичайних літаків ця подорож займає близько 8–9 годин.
У підписаному 6 червня указі йдеться: “Цей документ започатковує масштабні загальнонаціональні зусилля з відновлення лідерства США у сфері високошвидкісної авіації. Оновлення застарілих нормативів та застосування новітніх технологій забезпечать нашим інженерам, підприємцям та новаторам можливість створити наступне покоління повітряних суден – швидших, тихіших, безпечніших та ефективніших, ніж будь-коли”.
Експлуатацію Concorde припинили у 2003 році – кілька років після катастрофи літака Air France поблизу Парижа, яка забрала життя всіх 109 людей на борту. Після цієї трагедії інтерес до надзвукових пасажирських перельотів згас: провідні авіабудівні компанії сконцентрувалися на розробці літаків із більшою ефективністю, зниженим рівнем шуму та підвищеною надійністю.
Однак останніми роками кілька нових компаній знову зацікавились створенням надзвукових пасажирських лайнерів. Перед ними стоїть непросте завдання: замінити оглушливий звуковий удар менш гучним, розробити нові форми та матеріали для роботи на надвисоких швидкостях і висотах, а також створити літаки, що будуть істотно швидшими за своїх попередників.
Серед головних гравців цього нового ринку:
- NASA та Lockheed Martin, які спільно працюють над моделлю X-59, перший політ якої запланований найближчим часом
- Boom Supersonic, чий експериментальний літак нещодавно подолав звуковий бар’єр без використання традиційної повітряної подушки
- Hermeus, що провела тестовий політ свого апарата Quarterhorse Mk 1 минулого місяця
- Venus Aerospace, яка планує створити 12-місний літак Stargazer із максимальною швидкістю до 9 Махів (близько 11 100 км/год) до 2030 року.
Указ відкриває нові можливості для подібних компаній, що прагнуть розвивати технології гіперзвукових польотів у найближчі роки, аби задовольнити зростаючий світовий попит на надшвидкісні авіаперевезення.
Утім, залишається головне питання – чи зможуть ці проєкти пройти випробування часом і технологіями, забезпечивши достатній рівень безпеки та відповідність сучасним авіаційним стандартам. Поки ж важко сказати, які з амбітних задумів справді злетять у небо.
Джерело: NewAtlas
