Безшумний надзвуковий дослідницький літак NASA X-59 успішно завершив критично важливу серію випробувань. Представники космічного агентства повідомили, що літак і всі його системи пройшли випробування на крейсерську швидкість, але все це відбувалося без відриву від землі. Завдяки наземним симуляційним випробуванням інженери могли переконатися, що апаратне і програмне забезпечення, яке дозволить X-59 безпечно літати, працює належним чином і може впоратися з несподіваними проблемами.
Літак X-59 був розроблений компанією Lockheed Martin Skunk Works у межах проєкту NASA Low-Boom Flight Demonstrator. Завдяки використанню довгого вузького фюзеляжу він має створювати менше шуму від звукових хвиль, що досягає землі, коли літак долає швидкість звуку.
Кабіна пілота, крісло і купол літака походять від навчально-тренувального літака T-38 Talon, а шасі – від винищувача F-16. Дослідницький літак має довжину 30,4 м і розмах крил 9 м. У X-59 встановлено двигун General Electric F-414, і він може розвивати максимальну швидкість 1,5 Маха (1590 км/год) або досягати крейсерської швидкості 1,42 Маха (1510 км/год). Все це на висоті 16800 м.
Хоча під час симуляційних випробувань літак “думав”, що знаходиться високо над землею, насправді він був припаркований на заводі Lockheed Martin у Палмдейлі. “Ідея цих випробувань полягає в тому, щоб змусити підсистеми літака і бортовий комп’ютер функціонувати так, ніби він летить”, – заявив провідний інженер з авіоніки X-59.
Під час випробувань інженери NASA та Lockheed Martin увімкнули більшість систем X-59, залишивши двигун вимкненим. Також літак був з’єднаний з наземним комп’ютером, який надсилав симульовані сигнали, які X-59 інтерпретував як реальні – такі як зміни висоти, швидкості, температури або стану різних систем. “Це були прості маневри, нічого надто божевільного, – додав він. – Потім ми вводили в літак несправності, щоб побачити, як він відреагує. Чи зможе система компенсувати несправність? Чи зможе пілот відновитися?”
Будь-який новий літак – це комбінація систем, і визначення невеликих коригувань, необхідних для оптимізації продуктивності, є важливим кроком у дисциплінованому підході до польотів. “Ми думали, що під час випробувань знайдемо кілька речей, які спонукатимуть нас повернутися і налаштувати їх для кращої роботи, особливо з деяким програмним забезпеченням, і це те, що ми в кінцевому підсумку отримали. Отже, ці тести були дуже корисними”, – зауважив Йоган Лін.
Джерело: space
