Shield AI оголосила про вибір турбореактивного двигуна F110-GE-129 від GE Aerospace як силової установки для свого автономного винищувача X-BAT з вертикальним зльотом і посадкою (VTOL). Повідомлення, оприлюднене 5 листопада 2025 року, уточнює, що двигун буде обладнано осьово-симетричним векторним вихлопним соплом (AVEN) від GE, яке забезпечить керовану векторну тягу під час операцій VTOL і підвищить маневреність у горизонтальному польоті завдяки змінній геометрії, що застосовується на різних фазах польоту, а не лише під час зльоту й посадки.
F110-GE-129 – відомий силовий агрегат, який уже встановлювали на різних варіантах F-16 (починаючи з Block 50) та на сімействі F-15 (E, K, SA, QA, EX). Двигун оснащений системою повного цифрового управління FADEC, розвиває проміжну тягу 76,3 кН і максимальну з форсажем 131,2 кН. Історія розробки цього класу тяги сягає середини 1980-х, коли військово-повітряні сили шукали агрегат потужністю близько 129 кН з надійністю та довговічністю, порівнянною з F100-PW-220 і F110-GE-100, у результаті з’явилися Pratt & Whitney F100-PW-229 і GE F110-GE-129.
Меморандум про взаєморозуміння між Shield AI і GE Aerospace передбачає, що GE надаватиме підтримку в питаннях силових установок і випробувань для програми X-BAT. У твіті компанії відзначено, що F110 має понад 11 млн льотних годин, демонструючи високі показники в своєму класі і 40 років безперервного виробництва та еволюції. Shield AI опублікувала відео наземних запусків F110-GE-129, ролик показує старт двигуна й розширення сопла, але обривається одразу після цих подій.
Представники GE та Shield AI підкреслили взаємну вигоду від партнерства. Емі Гоудер, президентка GE Aerospace з оборонних систем, заявила, що компанія застосує свій досвід розробки й масштабування силових установок разом із проєктними напрацюваннями Shield AI, щоб пришвидшити перехід від концептів до реальних бойових можливостей. Вона додала, що співпраця має на меті переосмислити інтеграцію передових силових технологій в автономні бойові платформи. Армор Харріс, старший віцепрезидент Shield AI з авіаційної інженерії, охарактеризував F110 як один із найуспішніших і найнадійніших винищувальних двигунів в історії, здатний задовольнити вимоги конструкції VTOL-версії X-BAT, і висловив задоволення від потенціалу спільної команди.
Shield AI вперше показала X-BAT 21 жовтня у Вашингтоні, США. У презентаціях апарат описують як VTOL-винищувач під управлінням AI, розроблений для суворих польотних і бойових умов. Концептуальне відео демонструє можливість експлуатації з авіаносців, десантних і військових кораблів, вантажних суден та необладнаних баз, вимагаючи для розгортання площі приблизно 30×30 метрів (100×100 футів) і спеціалізованого TEL (Transporter Erector Launcher) з невідомим механізмом стикування для посадки.
За заявами компанії, X-BAT використовує перевірене програмне забезпечення Hivemind від Shield AI, що дозволяє створити масштабовану бойову масу в умовах бойових дій: платформа може діяти автономно або як «дрон-крило». Hivemind наразі проходить випробування в ряді інших проєктів автономної авіації, серед яких MQ-20 Avenger (GA-ASI), Model 437 Vanguard (Scaled Composites), Airbus MQ-72C і YFQ-44A CCA (Anduril); нещодавно система також тестувалась на мішенях BQM-117A і Airbus DT-25.
Проєкт X-BAT позиціюється як частина відповіді на гострий дефіцит винищувачів 4 і 4,5 покоління у ВПС США. Shield AI і партнери розглядають CCA не як заміну пілотованих літаків, а як доповнення для посилення кількості літальних апаратів у майбутніх високотехнологічних конфліктах, зокрема в західній частині Тихого океану. У попередніх матеріалах наголошувалось, що чисельність має власну тактичну цінність: навіть відносно простіші платформи, створені локальними виробниками з надійними ланцюгами постачання, дозволяють витримувати затяжні конфлікти.
У підсумку, співпраця Shield AI і GE Aerospace поєднує перевірені конструктивні рішення й сучасні елементи векторного управління тягою із прагненням інтегрувати їх у автономну бойову платформу наступного покоління. Проєкт має чіткий графік випробувань і амбітні плани щодо оперативної готовності та серійного виробництва протягом другого десятиліття 2020-х років.
Джерело: TheAviationist
