Корпус морської піхоти США продовжує виконувати свій план списати усі літаки AV-8B Harrier II до 2026 року, тож Центр готовності флоту East (FRCE, база технічного обслуговування і ремонту морської авіації при Командуванні повітряних систем ВМС) передав останній літак Harrier 223-й штурмовій ескадрильї морської піхоти на авіабазі Корпусу морської піхоти Черрі-Пойнт.
Ремонтна авіабаза FRCE виконує завдання з підтримки оперативної готовності різних військових літаків. Тут займаються технічним обслуговуванням, ремонтом і капітальним ремонтом авіаційних засобів ВМС і морської піхоти США. На честь тривалої співпраці з Harrier II команда Центру провела урочисте зібрання в ангарі AV-8, де командувач FRCE капітан Ренді Берті разом з керівниками програмного офісу систем озброєння AV-8B, відзначили відданість та майстерність команди з обслуговування штурмовиків.
FRCE підтримує технічне обслуговування AV-8B Harrier з 1973 року, починаючи ще з моделі AV-8A і її двигуна F402, і відіграє важливу роль у продовженні терміну експлуатації платформи. Зараз, коли морська піхота переходить на літаки F-35 Lightning II, команда FRCE з обслуговування штурмовиків Harrier адаптує свої знання і досвід до цієї нової платформи. Багато техніків, які присвятили значну частину своєї кар’єри AV-8B Harrier, зараз стикаються з цим переходом.
“F-35 є наступним етапом у розвитку можливостей, який дозволить нам продовжувати підтримувати місію Корпусу морської піхоти й в майбутньому”, – заявив керівник з капітального ремонту і технічного обслуговування літаків Майк Стюарт.
Фахівець з бізнес-операцій Джефф Броутон додав, що команда Harrier встановила стандарт ефективності, часто завершуючи ремонт швидше, ніж передбачалось спочатку. Цей послужний список виконання і перевиконання завдань зміцнив репутацію FRCE як надійного ремонтного центру для спільноти AV-8.
Він згадав, як команда швидко відновила AV-8, пошкоджений під час нападу на афганський табір “Бастіон” в Афганістані. Це сталося 14 вересня 2012 року, коли повстанці Талібану прорвали периметр табору “Бастіон” і націлилися на злітно-посадкову смугу, де базувалися штурмовики. Напад був високоорганізованим, атака тривала кілька годин, і в результати було знищено шість AV-8B Harrier і ще два пошкоджено. Також атака забрала життя двох морських піхотинців. Цей інцидент залишається важливою сторінкою в історії Корпусу морської піхоти. Вони відновили ескадрилью, отримавши додаткові AV-8B Harrier і підтримку для повернення VMA-211 до бойової готовності.
“Знання обставин мотивувало нас швидко повернути літак до складу ескадрильї, і нам вдалося завершити роботу на тиждень раніше запланованого терміну і в рамках бюджету, – зазначив Джефф Броутон. Це стало можливим завдяки відданості команди підтримці бойової готовності.
Після офіційного завершення програми AV-8 керівник підрозділів FRCE з ремонту AV-8 і F-35 Айк Реттенмаєр розповів про спадщину Harrier, яку він підтримував протягом 30 років, від часів своєї служби механіком в Корпусі морської піхоти до нинішньої керівної ролі. “Нам пощастило працювати з одними з найвідданіших людей у флоті. З переходом до нового покоління ми будемо підтримувати наступне покоління з тим же прагненням до досконалості”, – заявив він.
У FRCE працюють близько 4000 цивільних, військових і контрактників, і це найбільша в Північній Кароліні база з технічного обслуговування, ремонту, капітального ремонту і технічних послуг з річним доходом понад $1 млрд.
Джерело: theaviationist
