Нещодавно опубліковані зображення підтверджують, що штурмовик A-10C тепер виконує завдання на Близькому Сході зі встановленою новою штангою дозаправки, причому цього результату вдалося досягти вражаюче швидко. Як повідомлялося свого часу, спроможність «Бородавочника» (Warthog) заправлятися за допомогою штангової системи вперше продемонстрували на початку квітня, і ця адаптація впроваджується на тлі того, як літак наближається до заходу своєї кар’єри після отримання невеликого відтермінування від остаточного виведення з експлуатації.
Військово-повітряні сили США оприлюднили знімки, на яких видно, як A-10C використовує свій Probe Refueling Adapter для приймання пального від літака HC-130J Combat King II на початку цього місяця десь у зоні відповідальності Центрального командування США (CENTCOM). Згадані Warthog належать до 107 Fighter Squadron із бази Національної гвардії Селфридж, штат Мічиган, яка передислокувалася на Близкий Схід на початку квітня.
Як обговорювалося раніше, Probe Refueling Adapter може мати суттєве значення для A-10 та Повітряних сил загалом під час майбутніх бойових дій у Тихоокеанському регіоні. Проте, очевидно, що він так само застосовний і до поточних операцій на театрі воєнних дій CENTCOM. Дійсно, Повітряні сили раніше підтверджували, що робота над Probe Refueling Adapter стала відповіддю на термінову вимогу командування бойового підрозділу.
Додавання Probe Refueling Adapter є відносно простим процесом, оскільки для цього використовується наявне паливоприймальне гніздо на носі A-10. Своєю чергою, це означає, що A-10 втрачає своє звичайне носове приймальне гніздо.
Станом на квітень A-10 без штангового обладнання міг заправлятися лише від KC-135, оскільки KC-10 було виведено з експлуатації, а KC-46 ще не пройшов сертифікацію для дозаправки Warthog. Ця остання проблема пов’язана з давньою неполадкою «жорсткої штанги», яка створює ризик пошкодження літака-приймача. Додавання штанги також означає, що тепер A-10 можуть заправлятися і від KC-46, які мають вбудовану систему «шланг-конус», а також жорстку заправну штангу.
Проте тепер A-10 може приймати пальне від літаків HC-130 та MC-130 Повітряних сил або навіть KC-130 Корпусу морської піхоти, а також KC-130J інших операторів. Початкові випробування Probe Refueling Adapter проводилися за участю літака HC-130J з 418 Flight Test Squadron.
Ці заправники можуть працювати з коротших злітно-посадкових смуг і здатні віддавати пальне на дуже малих висотах, чого не може робити KC-135. Поєднання A-10 з такими типами танкерів, які можуть регулярно діяти з коротших аеродромів і робити це з набагато більшою гнучкістю, забезпечує планувальникам місій розширені можливості для дозаправки в повітрі.
Робота з HC-130 та MC-130 є особливо актуальною для A-10, враховуючи його бойову пошуково-рятувальну місію «Sandy». Вона передбачає, що штурмовики забезпечують супровід та безпосередню авіаційну підтримку вертольотів спеціальних операцій, які працюють над евакуацією особового складу з територій з високим рівнем загрози. Літаки A-10 виконували саме такі завдання над Іраном. Літаки HC-130 та MC-130 вже забезпечують пальним гвинтокрилу авіацію під час подібних операцій, і оснащений штангою A-10 забезпечив би більшу тривалість польоту та дальність дії у таких сценаріях. Probe Refueling Adapter також має певний ступінь гнучкості. Повітряні сили описують його як «рішення, що налаштовується в польових умовах і розроблене для встановлення персоналом безпосередньо на лінії польотів».
«Підрозділи можуть встановити або зняти адаптер за кілька годин, що дозволяє переконфігурувати літак між можливостями заправки через жорстку штангу або конус залежно від вимог місії», – зазначає відомство.
Читайте також:
- Легендарний «Бородавочник» повертається: Air Force США неочікувано скасовують списання A-10
- Літаки, яких не було: Convair Kingfish
Джерело: TWZ
