SpaceX здійснила успішний запуск гігантської ракети Starship. Це вже одинадцятий випробувальний політ та другий поспіль, коли компанія успішно виконала план запуску. Ракета злетіла з бази Starbase у Південному Техасі, і цей політ став фінальним для поточної версії Starship – далі її замінить ще потужніша модифікація.
Starship створюється для реалізації давньої мрії Ілона Маска – колонізації Марсу. Підприємець неодноразово зазначав, що заснував компанію у 2002 році саме з метою допомогти людству вийти за межі Землі. Водночас Starship має стати важливим елементом програми NASA Artemis, у межах якої планується висадка астронавтів на Місяць вперше після епохи місій Apollo. Якщо графік не зміниться, місія Artemis 3 з посадкою біля південного полюса Місяця відбудеться у 2027 році.
Ілон Маск особисто спостерігав за запуском одинадцятого польоту, зазначивши під час короткої появи у трансляції, що вперше дивиться на старт ззовні, а не з центру управління. “Це буде набагато емоційніше”, – зазначив він.
Starship вирізняється своєю здатністю доставляти величезні вантажі у космос. Ракета зможе перевозити до 150 т корисного навантаження, а її два ступені, прискорювач Super Heavy та верхня частина Ship, розроблені для багаторазової експлуатації. SpaceX планує після кожного запуску повертати обидві частини ракети назад на стартовий майданчик і ловити їх за допомогою спеціальних “маніпуляторів” стартової вежі. Цю технологію вже тричі успішно випробовували на Super Heavy, хоча поки що не застосовували для Ship. За словами Маска, у майбутньому це дозволить здійснювати кілька запусків Starship на добу з однієї платформи.
Поточна версія ракети, Starship V2, має висоту близько 123 м, однак наступні варіанти будуть ще більшими: V3 матиме висоту 124,4 м, а Future Starship, яку Маск представив навесні 2025 року, сягатиме близько 142 м. Очікується, що V4, запланована до дебюту у 2027 році, отримає 42 двигуни Raptor, тобто на три більше, ніж попередні версії.
Це непростий шлях. Взимку та навесні SpaceX втратила три ракети поспіль: сьома та восьма вибухнули менше ніж через 10 хвилин після старту, а дев’ята розпалася під час входження в атмосферу. У червні ще один апарат зруйнувався під час підготовки до польоту. Проте десятий запуск, що відбувся 26 серпня, пройшов ідеально. Обидві частини Starship здійснили контрольовані приводнення, а Ship продемонстрував важливу можливість повторного ввімкнення двигуна Raptor у космосі.
Одинадцятий політ повторив ці досягнення. Основною метою було повернення Super Heavy до Мексиканської затоки та приводнення Ship в Індійському океані поблизу Західної Австралії після повторного запуску двигуна у космосі й відділення восьми макетів супутників Starlink. Під час цього польоту SpaceX також випробувала нову стратегію гальмування: Super Heavy увімкнув 13 двигунів на початку посадкового етапу, а потім перейшов до конфігурації з п’ятьма двигунами для точної корекції траєкторії. Це рішення забезпечить більшу надійність майбутніх версій V3.
Також Flight 11 став ще одним випадком повторного використання прискорювача: цей самий Super Heavy літав раніше у Flight 8. Перед нинішнім стартом замінили лише 9 із 33 двигунів. Верхній ступінь Ship також зазнав змін: частину теплозахисних плит зняли, щоб протестувати вразливі ділянки корпусу під час повторного входження в атмосферу. Крім того, ракета виконала складний маневр, який імітує траєкторію повернення до бази Starbase.
Зазначається, що це був останній політ з першого орбітального стартового майданчика Starbase, який тепер модернізують для нової версії V3. За словами головного інженера компанії Джейка Беркевіца, тут буде встановлено нову пускову установку, систему траншей для вогню та оновлені “маніпулятори” для захоплення ступенів ракети.
Через 2,5 хвилини після старту ступені розділилися, а ще через 4 хвилини Super Heavy приводнився у Мексиканській затоці. Верхній ступінь випустив вісім навчальних супутників Starlink, повторно запалив двигун Raptor, а після входження в атмосферу виконав усі заплановані маневри й приземлився в Індійському океані через трохи більше ніж годину після старту. Камера, встановлена на буї, зафіксувала момент приводнення, що стало яскравим завершенням етапу Starship V2.
Читайте також:
- Китайський стартап вдруге запустив найбільшу в світі твердопаливну ракету
- SpaceX запустить чотири Falcon Heavy в рамках нової програми з національної безпеки США
Джерело: space
