Експериментальний літак NASA X-59, створений для подолання звукового бар’єру без утворення потужного звукового удару, вперше піднявся в небо. Політ відбувся 28 жовтня о 17:13 за київським часом (10:13 за східним часом США). Літак злетів із регіонального аеропорту Палмдейл у Каліфорнії, де розташоване легендарне підприємство Lockheed Martin Skunk Works. Саме там X-59 було побудовано за контрактом із NASA.
Попри те, що NASA офіційно не анонсувало перший політ і не оприлюднило заяву після його завершення (ймовірно, через тимчасове припинення роботи уряду США), факт запуску підтвердили численні авіаспотери та фотографи. У Мережі з’явилися відео та фото моменту зльоту, на яких видно, як подовжений фюзеляж X-59 піднімається в небо над пустелею Мохаве.
Судячи з даних Flightradar24, літак здійснив кілька овальних кіл над авіабазою Едвардс і провів у повітрі трохи понад годину, після чого приземлився там же. Саме на цій базі розташований Центр досліджень польотів імені Армстронга, де X-59 тепер проходитиме наступні етапи випробувань.
Під час майбутніх тестів інженери NASA перевірятимуть, наскільки ефективно літак знижує гучність звукового удару. Для цього X-59 літатиме над спеціальними мікрофонами, розміщеними в пустелі, а також у супроводі інших літаків, обладнаних сенсорами для фіксації повітряних хвиль.
Проєкт X-59 QueSST (Quiet Supersonic Technology) є спільною розробкою NASA та Lockheed Martin. Його головна мета – створити літак, здатний літати швидше за звук, але без характерного гуркоту, який заважає людям на землі. Саме через цей ефект у США з 1973 року діє заборона на надзвукові польоти над сушею.
NASA сподівається, що успішні результати випробувань X-59 допоможуть змінити ці обмеження. У майбутньому це може відкрити шлях до комерційних надзвукових польотів над населеними районами, що скоротить час подорожей і може мати величезне значення для медичної авіації, рятувальних операцій і швидких перевезень.
Джерело: Space
