Військово-повітряні сили США вперше опублікували 18 вересня 2024 року відеозапис малопомітного бомбардувальника B-21 Raider під час льотних випробувань. У короткому ролику показано, як Raider злітає і приземляється на авіабазі Едвардс, штат Каліфорнія, США, де зараз проходить масштабна кампанія льотних випробувань.
Відео було оприлюднене з нагоди проведення наради з питань оновлення B-21 на Конференції з повітряних, космічних і кібернетичних питань 2024 року, яку організовує Асоціація повітряних і космічних сил.
«B-21 стане основою майбутніх бомбардувальних сил ВПС і матиме дальність польоту, доступ і корисне навантаження, які дозволять йому проникати в найскладніші умови і загрожувати будь-яким цілям по всьому світу», – зазначають у ВПС. На авіабазі Еллсворт, штат Південна Дакота, США, яка раніше була обрана першою базою, що отримає B-21, тривають роботи з підготовки до польотів нового бомбардувальника.
Останні новини про програму надійшли від генерала Томаса Буссьєра, керівника Глобального ударного командування ВПС США: «Ми продовжуємо досягати етапів виробництва B-21; завдяки цифровому інжинірингу і відкритій архітектурі ми отримуємо гнучкий стратегічний засіб стримування, який забезпечує рішучу відповідь у разі потреби».
Як повідомлялось раніше, B-21 Raider вперше піднявся в повітря 10 листопада 2023 року, перебазувавшись із заводу ВПС 42 в Палмдейлі, штат Каліфорнія, на авіабазу Едвардс. Компанія Northrop Grumman, яка розробляє і будує бомбардувальник, повідомляє, що наразі на авіабазі Едвардс проходять випробування три машини B-21, в тому числі один придатний до польотів екземпляр і два, що використовуються для наземних випробувань.
Ця інформація з’явилась в той час, коли на конференції ASC 2024 року, присвяченій оновленню B-21, були оприлюднені нові подробиці про секретну програму. Серед учасників дискусії були генерал Буссьєр, генерал-майор Джейсон Армагост, командувач Восьмих ВПС і Об’єднаного центру глобальних ударних операцій, Вільям Бейлі, директор Управління швидких сил і засобів Департаменту ВПС США, і Томас Джонс, президент сектору аеронавігаційних систем компанії Northrop Grumman Aeronautics Systems. Джонс зазначив, що наразі літак може здійснювати до двох випробувальних вильотів на тиждень, додавши, що вони мають намір зробити його здатним літати щодня.
Зосередженість на тому, щоб зробити B-21 «щоденним літаком», зумовлена уроками, винесеними з досвіду технічного обслуговування B-2 Spirit, який, як відомо, є дуже складним в обслуговуванні. Ці проблеми були використані компанією Northrop Grumman і ВПС при розробці B-21.
Учасники дискусії також розповіли про важливий етап, коли B-21 завершив статичні випробування на стенді G-1, одному з двох наземних випробувальних зразків, що використовуються для оцінки структурної цілісності літака. Це випробування було важливим для «підтвердження надійності конструкції літака і підтвердження довіри до цифрових моделей», – сказав Бейлі. Під час дискусії було підтверджено, що 21 бомбардувальник наразі законтрактований за програмою Low-Rate Initial Production, поставки яких очікуються в середині 2020-х років.
Генерал Буссьєр розповів про сучасні стратегічні загрози з боку супротивників і необхідність бомбардувальних сил, а також про майбутні можливості, які надасть B-21, щоб відповідати на ці загрози. Він також підкреслив передовий технологічний рівень нового літака, який вже називають першим літаком 6-го покоління.
«Ніхто на планеті не може робити те, що ми робимо зараз. Ніхто на планеті не може створити таку вишукану, технологічно просунуту платформу, як B-21, і, відверто кажучи, ніхто на планеті не може поставити під загрозу те, що ми можемо поставити під загрозу в обраний нами час і в обраному нами місці», – сказав Буссьєр.
Джерело: TheAviationist
