Секретний безпілотник The Unmanned Long-endurance Tactical Reconnaissance Aircraft (ULTRA), призначений для збору розвідувальної інформації з віддалених цілей, пролетів щонайменше три дні поспіль під час нещодавніх випробувань, про що його розробник вперше розповів виданню Axios. Марафонський політ – можливо, вдвічі довший, ніж у інших безпілотників – може перевернути уявлення про те, як американські військові підходять до повітряного спостереження, до якого вони мають ненаситний апетит.
Безпілотний тактичний розвідувальний дрон підвищеної дальності виробництва компанії Dzyne пройшов випробування на полігоні Дагвей, штат Юта. ULTRA має розмах крил понад 24 м і може нести корисне навантаження вагою в сотні кілограмів. Система ULTRA справді унікальна своєю здатністю долати великі відстані, які перешкоджають оперативному використанню сучасних безпілотних платформ на надмірних дальностях, необхідних у таких районах операцій, як Тихоокеанський регіон. Запущений з Великого Близького Сходу, безпілотник може досягати і затримуватися над частинами Африки, Азії і Європи. У проєкті бюджету ВПС на 2025 фінансовий рік на чотири з них виділено близько $35 млн.
ULTRA розроблений як вантажівка для проведення розвідки, здатна нести різноманітні електрооптичні/інфрачервоні, радіочастотні та інші недорогі прилади для збору розвідувальної інформації, а також сенсори, щоб надати користувачеві реконфігуровану платформу для виконання місій. Надзвичайно довгий термін служби дозволяє цим сенсорам забезпечувати безперервне покриття районів, що становлять інтерес, за допомогою меншої кількості літальних апаратів. Крім того, ULTRA є економічно вигідним варіантом, коли для покриття більших територій необхідно придбати кілька літальних апаратів.
Дрон використовує новий підхід для досягнення довготривалої витривалості і зниження вартості придбання шляхом перепрофілювання раніше пілотованого комерційного спортивного літака і перетворення його на військовий безпілотний літальний апарат підвищеної міцності. Для забезпечення низьких витрат на придбання і утримання використовуються комерційні технології БПЛА, існуючі канали виробництва і постачання, а також обмежена кількість спеціальної авіоніки, що виготовляється на замовлення. Інтеграція недорогих EO/IR і радіолокаційних сенсорів стала можливою завдяки меншим робочим висотам, які не потребують великої оптики або потужного радіочастотного випромінювання для підтримки ефективності.
ULTRA покладається на зручну для оператора систему управління, яка дозволяє проводити операції за принципом “наведи і клацни”. Повноцінні глобальні операції можливі завдяки супутниковим каналам зв’язку, які також забезпечують високошвидкісну передачу даних ISR операторам в режимі реального часу.
Планер був сфотографований цього року на авіабазі Аль-Дафра в Об’єднаних Арабських Еміратах, де базуються MQ-9 Reapers. За словами Кріса Міллера, директора зі стратегії компанії Dzyne і колишнього виконувача обов’язків міністра оборони, готові компоненти допомагають знизити вартість ULTRA. Білл Барр, колишній генеральний прокурор США, є платним радником Dzyne. Раніше Барр розповів Axios, що бачив, як світ увійшов в “епоху безпілотників”, коли він був головним правоохоронцем країни.
Джерело: Axios
