Австралійська компанія Gilmour Space Technologies заявляє, що в четвер планує здійснити перший орбітальний тестовий запуск ракети місцевого виробництва. Ракета Eris понесе на орбіту банку популярної пасти Vegemite у ролі корисного навантаження.
Представники Gilmour Space Technologies кажуть, що триступенева ракета Eris стартуватиме з космодрому на східному узбережжі. У разі успіху це буде перша ракета австралійського виробництва, яка здійснить орбітальний запуск з австралійської землі.
Австралійське космічне агентство схвалило тестовий запуск, і старт очікується протягом декількох днів, починаючи з четверга. Точніший графік залежатиме від погодних умов.
Виконавчий директор компанії Адам Гілмор поки що не покладає надто великих надій. Якщо ракета дійсно вийде на орбіту Землі, “у мене, напевно, буде серцевий напад, тому що я буду дуже здивований, але шалено щасливий, – заявив він. – Послухайте, ми будемо щасливі, якщо вона відірветься від майданчика – 10, 20, 30 секунд польоту: фантастика. Так що орбіта зараз просто не входить у сферу моєї віри, навіть якщо вона теоретично можлива”.
23-метровий апарат, призначений для запуску невеликих супутників на низьку навколоземну орбіту, готується до зльоту з космодрому Еббот-Пойнт, що розташований приблизно за 1000 км від Брісбена. Як зазначає Адам Гілмор, повністю завантажена паливом ракета важить 30 тонн і використовує “досить унікальну” гібридну силову установку, яка використовує тверде інертне паливо і рідкий окиснювач, що забезпечує кисень для його згоряння.
Компанія вибрала символічне корисне навантаження для тестового польоту – це банка Vegemite, популярної в Австралії пасти, яку часто їдять з тостами. Але взагалі конструкція ракети зараз розрахована на вантажопідйомність 100-200 кг, хоча компанія вже працює над модернізацією, яка дозволить збільшити вантажопідйомність.
Випробувальний запуск є закономірним результатом майже десятирічних досліджень компанії, яку підтримують приватні інвестори.
“Це вперше, коли австралійська компанія займається проєктуванням, будівництвом, виробництвом, а також місцем запуску. Тож ми зробили все”, – сказав Гілмор.
За його словами, компанія, яка налічує 230 співробітників, сподівається розпочати комерційні запуски вже наприкінці 2026 або на початку 2027 року. “Це тестовий запуск, що є нормальним для ракет, і ми подивимось, як все піде, і отримаємо якомога більше даних – чим більше часу в польоті, тим краще”, – додав Адам Гілмор.
Друга ракета вже будується. Її планують запустити десь наприкінці цього року. Компанія заявляє, що націлена на малий супутниковий бізнес. “Є тисячі та тисячі супутників, які потрібно запустити на низьку орбіту, а ракет не вистачає. Ознаки цього дуже чіткі, тому ми просто повинні рухатися так швидко, як тільки можемо”, – зазначив Адам Гілмор.
Джерело: phys
