Екіпаж F-15E Strike Eagle ВПС Сполучених Штатів спробував уражати іранські безпілотники-камікадзе дальньої дії за допомогою високоточних лазерно-керованих бомб LJDAM після того, як у них закінчилися ракети під час інтенсивного іранського обстрілу, спрямованого проти Ізраїлю.
Під час конференції Air & Space Forces Association’s 2025 Air, Space, and Cyber Conference кореспондент TWZ Говард Альтман поговорив із полковником Тімоті «Дизелем» Коузі, нинішнім командиром 494 винищувальної ескадрильї, та з майором Бенджаміном «Ірландцем» Коффі, начальником штабу підрозділу. Їхній інтерв’ю підтвердило, що під час атак 13 квітня 2024 року ескадрилья застосовувала нестандартні методи протистояння великій кількості повітряних загроз.
494 ескадрилья, яка базується на авіабазі Лейкенхіт у Сполученому Королівстві, була розгорнута на Близькому Сході через кілька тижнів після безпрецедентних терористичних ударів по Ізраїлю 7 жовтня 2023 року й повернулася до бази в травні 2024 року. На момент тих подій Коузі обіймав посаду директора з операцій підрозділу.
Під час епізоду 13 квітня Іран випустив десятки далекобійних дронів-камікадзе, серед яких були машини, практично ідентичні Shahed-136, схожі на ті, що росія регулярно застосовує проти України, а також велика кількість крилатих і балістичних ракет. Дрони літали з відносно високою швидкістю, порівняною зі швидкістю легких літаків, і масово перевантажували системи протиповітряної оборони, що призводило до хаотичної обстановки в повітрі: американські літаки іноді мусили приземлятися для переозброєння.
Коузі пояснив, що ще на початкових етапах підготовки у грудні 2023 та січні 2024 року вони розуміли: «Ми знали з самого початку, коли починали цей процес у грудні [2023] і січні [2024], що стрілятимемо ракетами. Рано чи пізно хтось може опинитися в ситуації, коли вистріляє все, і що тоді я хочу, щоб вони робили?». Він підкреслив важливість підготовки екіпажів до непередбачуваних ситуацій, щоб молоді пілоти не опинилися в умовах, для яких не було розроблених процедур, і не піддавали себе зайвому ризику.
F-15E оснащуються ракетами повітря-повітря AIM-9 Sidewinder та AIM-120 AMRAAM, а також широким набором авіаційних боєприпасів для ударів по наземних цілях, включно з різними варіантами JDAM. Крім того, Strike Eagle має 20-мм гармату M61 Vulcan. Класи JDAM позначаються за вагою: 500 фунтів (≈227 кг), 1000 фунтів (≈454 кг) та 2000 фунтів (≈907 кг), що визначає масу «залізної бомби», на яку встановлюють GPS-навігаційний комплект для керованого ураження цілей. Модифікація LJDAM додає лазерний приймач у носовій частині бомби, що дає змогу вражати рухомі цілі; стандартні JDAM призначені тільки для фіксованих координат.
Як зауважив Коузі під час розмови, екіпажі обговорювали різні варіанти дій у разі вичерпання ракетних запасів: «Тож ми обговорювали, чи можемо ми скинути бомбу і навести її лазером? Чи можемо ми використовувати гармату, адже у нас є гармата повітря-повітря», – додав він. Також вони розглядали некінетичні методи протидії дронам.
У попередньому інтерв’ю CNN майор Коффі розповів про невдалу спробу застосувати гармату Vulcan для ураження іранського безпілотника під час тієї самої серії атак. Тоді Коффі був пілотом літака, а капітан Лейсі «Сонік» Гестер обіймала посаду офіцера з озброєння на задньому сидінні.
В історії бойових дій також був прецедент: під час операції «Буря в пустелі» у 1991 році F-15E знищив на зльоті іракський ударний вертоліт Мі-24 саме за допомогою лазерно-керованої бомби серії Paveway. Тоді офіцер з озброєння продовжував наводити лазер на вертоліт і бомба влучила у нього вже під час підйому.
Коузі розповів, що командування обговорювало конкретні процедури та запобіжні заходи, перш ніж дозволити подібні дії: «Для нас було важливо провести цю розмову, тому що тоді я можу сказати ескадрильї: ви не будете цього робити. Якщо ви опинитеся в ситуації, коли вам потрібно скинути бомбу, ось кілька речей, про які ми подумали. Ось кілька технік. Ось як ви виконуватиме цей процес», – продовжив Коузі. Він наголосив на необхідності впевненості, що зона підриву вільна від цивільних осіб і транспорту, і краще, щоб це була порожня пустеля; в противному разі доведеться відмовитися від такого варіанту застосування зброї.
Зрештою Коузі опинився в ситуації, коли йому довелося приймати рішення про застосування LJDAM проти іранського безпілотника: «За свою кар’єру я скинув багато JDAM. … У минулому я скидав JDAM на рухомий транспортний засіб», – сказав він. «Тож тепер я думаю: добре, якщо у мене закінчаться ракети, що я буду робити? Ця річ, цей дрон, він близько до землі, на низькій висоті, але не на землі. Він рухається трохи швидше, ніж транспортні засоби, на яких ми зазвичай тренуємося, але не набагато швидше. Тож я розмірковував, які зміни мені потрібно внести в мої поточні процедури, щоб це зробити?».
Він детально описав сам інцидент: «Ми випустили всі наші ракети. Пролетіли весь шлях на схід. Розвернулися. Повернулися на захід. Випустили ще кілька ракет. Знайшли ще один дрон», – продовжив Коузі. «Ми просто налаштували все, як для атаки на автомобіль, і внесли кілька ключових змін до фактичної процедури. І ось ми скидаємо бомбу. Бомба летить нормально». Описуючи момент після скидання, він додав: «Отже, дрони летять у цьому напрямку. Ми наблизилися, скинули бомбу, а тепер чекаємо», – додав він. «Бомба, схоже, влучила, великий вибух. І я подумав: влучила. А потім з цієї величезної хмари, як у «Зоряних війнах», з’явився дрон, просто з хмари. І я подумав: о, промах».
Після цього було прийнято рішення не проводити повторну атаку тією ж методикою. Подальші дві спроби знищити іранські безпілотники за допомогою лазерних бомб також виявилися невдалими. «Вони промахнулися далі, ніж я. Моя бомба була найближчою, щоб було зрозуміло», – сказав Коузі.
Коффі пояснив, що в якийсь момент він координував припинення застосування цієї тактики через сумніви щодо прийнятного рівня ризику промаху: «Врешті-решт я скоординував через командування і контроль, щоб повністю припинити це робити, тому що мій комфорт щодо рівня прийнятності ризику промаху зараз виходить за межі тактичної [сфери]», – сказав Коффі. «Якщо щось трапиться через промах бомби, це матиме стратегічні наслідки, тому ми просто припиняємо це, поки не зможемо перевірити деякі способи поліпшення». Він також зазначив: «Я думаю, що було б доцільно провести випробування в контрольованому середовищі на полігоні, щоб перевірити, але це потребує часу і грошей».
Обидва офіцери погодилися, що, попри невдачі, застосування LJDAM як тактики проти масових атак дронів залишається перспективним варіантом у разі крайньої потреби, коли інші засоби вичерпані і загроза для своїх сил висока. Коузі додатково звернув увагу на економічні аспекти: використання LJDAM може виявитися значно дешевшим, ніж застосування повітряно-повітряних ракет. Хоча ціни на комплекти JDAM коливаються, історично вони становили приблизно від $20 000 до $30 000, а лазерний модуль LJDAM додає ще близько $20 000. Вартість «залізної бомби», яка складається з основної носійної частини, збільшує загальну суму ще на кілька тисяч доларів. Для порівняння, сучасні AIM-120 коштують близько одного мільйона доларів за одиницю, а ракети AIM-9X поточного покоління – приблизно $450 000 за штуку.
Раніше цього року ВПС поспішили інтегрувати в F-15E повітряно-повітряні версії 70 мм лазерно-керованих ракет APKWS II, що дозволило Strike Eagle нести до 42 таких ракет за виліт поряд з вісьмома традиційними «повітря-повітря», значно збільшивши боєзапас для боротьби з дронами та крилатими дозвуковими ракетами.
Чи стане застосування лазерно-керованих бомб для знищення ворожих безпілотників стандартною тактикою, наразі невідомо. Проте досвід підкреслює зростаючу загрозу від масових безпілотних атак і необхідність пошуку ефективних, економічно обґрунтованих і безпечних рішень для захисту сил та цивільного населення.
Джерело: TWZ
