Міністр Повітряних сил США Френк Кендалл заявив, що питання про майбутнє нового малопомітного винищувача 6-го покоління, який розробляється у межах ініціативи Next Generation Air Dominance (NGAD), частково зумовлені “проблемами доступності”. В це поняття входить майже подвійне збільшення вартості програми міжконтинентальних балістичних ракет LGM-35A Sentinel, яка зараз становить трохи понад $141 млрд. Наразі ВПС аналізує, чого саме хоче від літака NGAD.
Френк Кендалл провів паралель між планами щодо бойового літака NGAD і необхідністю платити за програму Sentinel. Також міністр ВПС США розповів про перегляд потреб служби в малопомітному винищувачі шостого покоління.
Ми уважно подивимось на NGAD, – заявив він. – Але сімейство систем, яке включає платформу з екіпажем і дрони CCA (Collaborative Combat Aircraft), системи озброєння, зв’язку і позабортової підтримки… [в тому числі з космосу], все ще залишається тією концепцією, яку ми розробляємо.
А головне питання полягає в тому, що ВПС стикаються зі значними фінансовими проблемами.
Ми ще не говорили про Sentinel, але передбачається дуже велике збільшення витрат на них… У нас також є деякі інші програми, які є пріоритетними і які ми повинні фінансувати, – додав міністр. – Перед нами постануть деякі великі [бюджетні] проблеми в найближчі роки.
Нещодавно Пентагон прийняв рішення продовжити програму Sentinel, хоча очікуване зростання витрат на 81% викликало юридичну вимогу скасувати її. Проте нові міжконтинентальні балістичні ракети необхідні для національної безпеки США, і Френк Кендалл цього не заперечує.
Наразі за контракт для програми NGAD змагаються Boeing і Lockheed Martin. Фахівці вважають, що бойовий літак NGAD, швидше за все, буде пілотованим і може стати останнім екіпажним тактичним бойовим літаком, який купуватимуть ВПС.
Перш ніж ми візьмемо на себе зобов’язання, до якого ми близькі [щодо бойового літака NGAD], ми хочемо переконатися, що у нас є правильна концепція дизайну, – заявив днями Френк Кендалл. – NGAD був задуманий до того, як стався ряд подій, до того, як загроза стала настільки серйозною, до того, як в рівняння були введені дрони CCA, і до того, як ми отримали деякі проблеми з доступністю.
Під “загрозою” тут, ймовірно, мається на увазі розширення масштабів і можливостей китайських військових сил і засобів, які на сьогодні є основними чинниками планів та закупівель в американських збройних силах. Попередні коментарі міністра вказували на готовність пожертвувати певними можливостями бойових літаків NGAD, щоб допомогти знизити їхню ціну. Наразі прогнозується, що вартість кожного з них буде втричі вищою за вартість F-35.
Проблеми Sentinel, що можуть бути пов’язані з майбутнім літака NGAD, та проблеми з бюджетом ВПС на наступні п’ять років порушують питання про те, де ще доведеться скоротити витрати. До того ж ВПС навряд чи будуть єдиними, хто зіткнеться з цими бюджетними реаліями в найближчі роки. Військово-морські сили розглядають перспективу серйозного скорочення власної програми винищувачів шостого покоління Next Generation Fighter, більш відомих як F/A-XX. ВМС вже вирішили призупинити її на наступний фінансовий рік, щоб допомогти задовольнити інші бюджетні потреби.
Читайте також:
Джерело: twz
