Греція офіційно підтвердила своє рішення придбати 20 літаків Lockheed Martin F-35 Lightning II з правом на ще 20 літаків під час Foreign Military Sale, який проводять США. Таким чином Греція стане 19-ю країною, яка візьме на озброєння ці винищувачі.
“Ми раді вітати Грецію у програмі F-35, – заявив генерал-лейтенант Майк Шмідт. – Ці винищувачі нададуть виняткові можливості грецьким ВПС, забезпечать оперативну сумісність між нашими союзниками та посилять боєздатність усього блока НАТО”.
Пані віцепрезидент і генеральний менеджер програми F-35 компанії Lockheed Martin Бріджит Лодердейл також підкреслила важливість цієї угоди.
“Протягом кількох десятиліть ВПС Греції були нашим партнером, і для нас велика честь продовжувати ці відносини. Вона стає 19-ю країною, яка приєднується до програми F-35, – зазначила Бріджит Лодердейл. – Це єдиний винищувач, придатний для зміцнення суверенітету та оперативних можливостей Греції і її союзників”.
У компанії зазначають, що винищувач F-35 Lightning II доволі швидко стає стандартним бойовим літаком для країн, що входять до НАТО. Таким чином вдається посилити оперативну сумісність з Альянсом та іншими союзними військами. Повідомляється, що до 2030-х років вже понад 600 літаків F-35 будуть експлуатуватись в більш ніж 10 європейських країнах. А на авіабазі Королівських ВПС Великої Британії в Лейкенхіті будуть дислоковані дві ескадрильї США.
За словами віцепрезидентки компанії Lockheed Martin зі стратегії та розвитку бізнесу Мари Матервей, той факт, що в Європі поступово зростає присутність цих винищувачів, є потужним свідченням посилення Альянсу. Це закладає основу для наступного покоління військово-повітряних сил і засобів НАТО і країн-членів Альянсу.
Також була підкреслена стратегічна важливість цих винищувачів для стримування загроз і забезпечення регіональної стабільності. Передові можливості F-35, особливо його роль у бойовому ландшафті, який постійно змінюється та вдосконалюється, роблять його критично важливим активом для Греції та НАТО.
Нині F-35 дислокуються та експлуатуються на 32 базах по всьому світу. Парк налічує близько 1000 літаків, які “налітали” вже понад 860 тис. годин. А на додаток до F-35 на озброєнні грецьких Збройних сил залишається низка інших літаків, в тому числі F-16, C-130 і гелікоптери Hawk.
Джерело: ukdefencejournal
