Оновлені модифікації F-35 можуть не вимагати постійної присутності пілота, адже Lockheed Martin розглядає можливість перетворити цей винищувач на платформу з опціональним керуванням.
Як повідомив генеральний директор компанії Джим Тейклет, так звана версія «п’ятого покоління плюс» отримає вдосконалене стелс-покриття і, ймовірно, стане пілотованою лише за потреби. За словами керівника, Lockheed Martin активно інвестувала ресурси в розробки, пов’язані з винищувачами шостого покоління, і тепер частину цих технологій можна буде адаптувати для F-35. «Що стосується інших можливостей шостого покоління, то ми вважаємо, що протягом двох-трьох років ми зможемо суттєво збільшити можливості F-35 за рахунок перенесення деяких з цих технологій», – сказав Тейклет.
Багато років тому компанія втратила програму ВПС США з розробки винищувача шостого покоління. Програма під назвою Next Generation Air Dominance (NGAD) була передана компанії Boeing. Однак на той час компанія стверджувала, що продовжить роботу над F-35, який пропонував майже 80% можливостей винищувача шостого покоління, але коштував дешевше.
Численні сучасні технології, які компанія представила для NGAD, тепер можуть стати частиною вищезгаданого літака. Винищувач може бути інтегрований з сучасною системою радіоелектронної боротьби, новим радаром і новітніми інфрачервоними покриттями, що поглинають інфрачервоне випромінювання.
Наразі F-35 вже має деякі автономні функції, які були продемонстровані у 2023 році, коли літак пролетів 11 хвилин після того, як пілот катапультувався, але офіційні особи публічно не обговорювали повністю автономний F-35.
Про ідею створення так званої «наддувної» версії F-35 Тейклет уперше згадав під час фінансового звіту компанії за перший квартал. Тоді він наголосив, що команда розробників здатна інтегрувати 80% технологій шостого покоління, витративши на це лише половину суми від вартості повноцінного нового проєкту. Про це писало Defense One.
Виробник стверджує, що цей літак необхідний для забезпечення панування в повітрі і успіху місій в усіх сферах. Як найефективніший, найживучіший і найбільш взаємопов’язаний бойовий літак у світі, він покликаний об’єднувати повітряні, наземні, морські, космічні й кібернетичні операції в єдину систему для досягнення стратегічної переваги.
Компанія стверджує, що F-35 – це не просто винищувач, а мультиплікатор сил. Його неперевершена здатність збирати, обробляти і обмінюватися даними розширює можливості об’єднаних сил, зміцнює глобальне партнерство і тримає пілотів попереду нових загроз – і все це допомагає їм безпечно повернутися додому, стверджують в Lockheed Martin.
«Ми внесли певні корективи або, скажімо так, зробили висновки щодо того, що ми називаємо зовнішньою лінією форми, яка є фактичною формою самого літака, особливо щодо входів і виходів сопел двигунів, які ми зможемо знову вдосконалити на F-35 без його перепроєктування», – сказав Тейклет.
Однак генеральний директор підкреслив, що деякі вдосконалення можуть бути готові через пару років, але для того, щоб досягти стадії виробництва, знадобиться час, оскільки всі види нового обладнання та оновлення програмного забезпечення не можуть бути впроваджені одночасно.
Процес передбачає поступове розгортання нових функцій для підтримки якості у великому виробництві, повідомляє Breaking Defense.
Джерело: Interestingengineering
