Нещодавні зміни в політиці США щодо НАТО призвели до того, що міністр оборони Португалії вважає потенційну закупівлю F-35 малоймовірною. В інтерв’ю португальському виданню Público, опублікованому 13 березня 2025 року, міністр оборони Португалії Нуно Мело відкинув можливість замовлення винищувача п’ятого покоління, приєднавшись до інших європейських країн, які переглядають свої стратегії оборонних закупівель.
Міністр прямо вказав на невизначеність навколо адміністрації Трампа як на ключовий фактор свого рішення. Суперечливі висловлювання Трампа про НАТО, що ставлять під сумнів внески членів Альянсу і навіть припускають, що США можуть не виконати свої оборонні зобов’язання, а також рішення про припинення поставок зброї та обміну розвідданими з Україною після зустрічі із Зеленським у Білому домі викликали тривогу в Європі.
«Винищувачі F-16 знаходяться в кінці свого циклу, і нам доведеться подумати про їх заміну. Однак ми не можемо ігнорувати геополітичне середовище в нашому виборі. Нещодавня позиція США в контексті НАТО і в міжнародному геостратегічному плані повинна змусити нас думати про найкращі варіанти, тому що передбачуваність наших союзників є більшим активом, який ми повинні брати до уваги. Ми повинні вірити, що за будь-яких обставин ці союзники будуть на нашому боці. Існує кілька варіантів, які необхідно розглянути, особливо в контексті європейського виробництва, а також беручи до уваги віддачу, яку ці варіанти можуть мати для португальської економіки», – сказав Мело в інтерв’ю.
«Світ вже змінився. Відбулися вибори в США, з’явилася позиція щодо НАТО і світу, висловлена міністром оборони і самим президентом США, яку треба враховувати і в Європі, і в тому, що стосується Португалії. І цей наш союзник, який завжди був передбачуваним протягом десятиліть, може ввести обмеження на використання, технічне обслуговування, компоненти і все, що має відношення до забезпечення того, щоб літаки були працездатними і використовувались у всіх типах сценаріїв».
Примітно, що Португалія також переглядає закупівлю через потенційні обмеження з боку США на експлуатацію іноземних F-35, в тому числі відмову від оновлення програмного забезпечення, що здійснюється під керівництвом США, яке необхідне для забезпечення оптимальних експлуатаційних характеристик і безпеки літаків.
Уряд США має можливість дистанційно виводити з ладу або обмежувати експлуатаційні можливості іноземних винищувачів F-35, при цьому міжнародні оператори F-35 «не мають права проводити незалежні випробувальні операції за межами Континентальних Сполучених Штатів (CONUS) на основі політики США». Правила безпеки уряду США і Національна оборонна політика (NDP) вимагають, щоб громадяни США виконували конкретні функції з метою захисту критично важливих американських технологій».
В іншому розлогому інтерв’ю португальській газеті Diário de Notícias, опублікованому 12 квітня 2024 року, начальник штабу ВПС Португалії генерал Жоао Карташо Алвес підтвердив план Португальських ВПС замінити F-16 на літаки Lockheed Martin F-35 Lightning II, заявивши, що перехід вже розпочався. Генерал Карташо Алвес зазначив, що це рішення спрямоване на те, щоб не відставати від більшості європейських союзників, які вже розпочали перехід на F-35 в рамках своїх стратегічних зусиль.
Варто зазначити, що закупівля F-35 Португалією завжди була дещо суперечливою. У квітні 2024 рок Жоао Карташо Алвес підтвердив, що служба перебуває на «перехідному» етапі до малопомітних винищувачів, що відповідає рішенням, прийнятим кількома партнерами по НАТО. Начальник штабу ВПС Португалії також додав, що перехід на новий винищувач триватиме приблизно два десятиріччя і що на цю програму буде виділено €5,5 мільярда.
Заяви Карташо Алвеса потрапили в заголовки газет і в 2023 році: на конференції з питань військових авіаперевезень і дозаправки в Лісабоні начальник штабу ВПС Португалії публічно визнав, що винищувач 5 покоління компанії Lockheed Martin є підходящою заміною застарілому парку F-16 країни. Проте уряд швидко вгамував цей ентузіазм. Міністерство оборони Португалії, не гаючи часу, пояснило, що жодного офіційного процесу закупівлі не проводилось. «Це бачення майбутнього, тому наразі не існує жодного процесу закупівлі літаків на заміну F-16», – заявила речниця Міноборони Хелена Каррейрас в інтерв’ю виданню Breaking Defense.
Перенесемося до березня 2025 року, коли питання про F-35, схоже, вже не стоїть на порядку денному, і наступний крок Португалії залишається незрозумілим. Відповідаючи на запитання про можливість придбання Dassault Rafale, Мело відмовився від коментарів. Ймовірно, розглядатимуться різні варіанти, в тому числі Saab Gripen і Eurofighter Typhoon.
Попри це, як і очікувалося, напруженість у відносинах між новою адміністрацією США і НАТО вже змушує деякі країни (і, ймовірно, змусить ще більше країн у майбутньому) переглянути свої рішення щодо оборонних закупівель.
Джерело: TheAviationist
